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灯火通明中去。

    西暖阁的内侍看见皇帝走过来，忙开门跪迎，顺着围廊跪一地。姜敏刚走近，耳听内里极微弱一声惊叫，有如哭泣——

    “义父。”

    姜敏止步。

    内侍以为皇帝生气，急忙解释，“大人病糊涂了，陛下恕罪。”

    姜敏进去。西暖阁烧了地龙，扑面热浪滚滚。这是宫中最精巧的一处，清砖白墙，陈设雅洁，绘着蓑衣烟雨行路的白纱帐子悬在隔断处，其后整面墙一般大的一引圆窗，晴朗时分对月而卧，此间便如九天上仙子行宫。

    木榻在圆窗下，夜雨中窗格紧闭，雨水在檐上凝作丝线坠下，在窗外织出一匹流光锦缎，源源不绝。虞青臣笼着一身阔大的白色中单，四肢蜷起，寒蝉一样缩在榻上，勾着头，眼皮垂着。

    伺候的内侍跪下去，“陛下。”

    姜敏看一眼糊涂的男人，“一直这样？”

    “倒不是。”内侍轻声道，“初时只是昏着，后来服过药醒转……就这样了。”

    姜敏俯身，掌心贴一贴男人前额——半点没退。便道，“都出去——让徐萃快些。”

    “是。”

    他二人说话的声音原本不低，虞青臣却一无所觉。他的神志陷在冰原雪海，睁着眼，胡乱地叫，“……义父。”

    姜敏在旁坐下。

    “义父。”男人有所觉，叫声渐渐急切，“义父——”

    姜敏抬手，五指搭在男人颈畔，发烫的皮肤下是急跳的血脉，战鼓一样急促——姜敏用力握住，男人发出一声微弱的惊叫，终于转向姜敏。

    “虞暨，睁开眼睛看看周围——”姜敏沉声道，“你已经回来了。”

    男人费力地眨一下眼。

    “你回来了，你已经没事了。”姜敏掌心上移，覆在他烧得枯涩的额上，送去一丝凉意，“你已经回来了。”

    男人黑得发沉的瞳孔掠过一点微弱波动，“殿下。”

    徐萃捧着酒注子刚走到纱帐处，听见这一声唬得站住。如今新皇登基，诸功臣无一封赏，天下无一人封王——哪里有什么殿下？

    若一定要说有，当今皇帝登基前是皇帝封的燕王殿下。

    里间许久传来皇帝的声音，“是我。”

    “殿下……”男人的声音如同梦呓一样，“都结冰了……”

    第9章 罢官

    姜敏指尖一颤，许久才能说出话，“等拾些柴生个火就暖和了。”

    男人仰着脸，艰难地抬手，指尖勉强勾住她一点衣襟，“殿下……你不要走。”

    姜敏不答。

    “你不要留我一个人。”男人道，“你不要走。”

    姜敏仍不言语。

    男人等不来她的回答，用力眨一下眼，“结冰了……都结冰了，我好冷……我好冷啊……”

    姜敏回头看见徐萃，“拿熏笼来。”

    西暖阁入春时已经停了地龙，因为病人在这里又特意烧起来，已是极暖，再烧个熏笼——徐萃也不敢说话，应一声“是”便放下东西出去提熏笼。

    这么片刻工夫，男人已经抖得筛糠一样，口里不住地说些听不懂的胡话。姜敏用棉被将他裹着，男人只一点眉眼露在外头，看上去滑稽又可怜。

    姜敏斥道，“怎么才来？”

    徐萃不敢说话，放下熏笼，净了手，又把酒注子里烫的酒壶提过来。姜敏提壶倾些在口中，试过滋味，又还给徐萃。自己扣住男人下颔，“喂他。”

    “是。”徐萃屏住呼