33.落地的责任上 (第2/3页)

出他身上有答案的迹象。

    一次平常的体术课程，隔壁年级的马术课出了意外，一匹马受惊失控，驼着人狂奔起来，上头的人一下子被甩下来，平头教官表现出与外表毫不相衬的应变与灵活，控制了差点冲入人群的马。

    他牵好马，走向那个正在努力爬起来的学生。

    奥斯以为平头教官会先安抚那个学生，没想到在确认了学生伤势无碍后，从遥远两人间传来的是一顿臭骂。

    『谁叫你松开缰绳了？  』他直接扁了那个学生的头，学生忍着的脸哭出来。

    『可是很痛……而且很可怕……』

    『在确认头上脚下前就算痛也不准松！除非你想变成训练场上盛开的脑花，到时候再来告诉我你怕不怕？  』

    『塔伯……』年轻的马术教官过来缓颊，平头教官横他一眼。

    『我告诉你多少次，阿普顿！别让学生离开你的视线，我们差点失去一个孩子与一匹马！  』

    『……这些孩子未来也是要面对危险的，你太保护他们了。  』

    『这里是学校，不是战场。我们是老师，他是学生，你要告诉我老师没有保护学生的道理吗？  』

    阿普顿被顶得语塞，他抓抓头，默默蹲下身去。

    被骂的人变成了两个，一高一矮的人跪在一起，像是互相依偎的两只小鸟。

    骂完人的塔伯走回来，他脸上情绪未平，面对一群被他骤然发难吓坏的幼雏们，他拍了两下手，看什么？继续上课。

    奥斯想了很久，想起来可以定义塔伯的词。

    责任。

    活下来的责任、保护事物的责任、对真理毫不避讳的责任。

    很简单的字，对他来说却像是现在才真正认识。

    敲响办公室的门，奥斯把推荐函放在桌上，他没有说话，只是朝桌子那端的平头深深躬身。

    塔伯拿着推荐函没有拆，他搓揉下巴瞧着奥斯，仿佛看见了新奇的东西。

    『那个软得跟泥似的家伙怎么教出你来的？看来卡尔特家也不是那么无可救药。  』

    奥斯平静地回视塔伯，那张有雄鹰纹章的信封正被顶在食指上旋转。

    『我看我也不用说什么，你的眼神跟我最初见到你时已经不一样了。  』

    推荐函被玩得皱巴巴，塔伯的手停下来。

    『你打算带着这个答案回到卡尔特？  』

    『我想……是的。  』

    『我拭目以待，未来的侯爵阁下。  』

    摆摆手打发了奥斯，一个人在位置上坐了一阵子，塔伯敛目一笑，把推荐函随意扔到桌上的另一封信旁边，同样的家族徽章迭在一块。

    他早说过，不合时宜的柔软只会招来祸端，有个人凭着想相信人心的坚定踏了进去，不意外地踏入泥沼，那个人死不回头，却把孩子送到他的面前。

    然而孩子早不再是孩子，那个人的愿望注定不会实现。

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    奥斯一年回到宅邸的次数屈指可数，停留的时间从不超过叁天。从他前去军校的那刻开始，父亲再没有与他对上过眼，两人的时空像是错开在那张入学书与邀请函的桌上。

    他并不感到彷徨，转身朝他再一次认定的路走去，用自己的腿开出道来。

    奥斯十八岁那年，父亲撒手人寰。他回到族中，把家主之位作为诱饵提在手里，扭曲的残渣嗅到谋夺气息，古老巨木腐蚀的内里被诱发出来，没曾想过饵料变成了巨斧，那些头颅在戴上冠冕前便被一斧斩落。

    他扶住歪下腰的巨木，检视根系——即使被腐水浸透，树根们仍然在顽强的呼吸着，他轻轻用沾有树液的手摸摸这些或粗或细的须根，站起身来仰望繁绿的叶片，一